第三章：賣田，倭刀逼近

    「多謝舅哥報信，感激不盡！」陸淇此刻的後脖頸子一陣陣地起雞皮疙瘩。

    陳鯛把茶水一飲而盡：「好，時候不早，我也該回程了。」

    「哥，搖櫓費力，不如把魚剖煮了，補一補氣力吧。」陳銀兒擔心地看向兄長。

    陳鯛笑着拉開腰間的布口袋：「不必，我在鎮上買了些燒餅，路上足夠吃了。我已經將消息傳到縣裏，只是不知倭寇要在哪裏上岸。

    你們且讓里長做好準備，只要等到海防衛所出陣，定能將倭寇手到擒來！」

    大舅哥自信滿滿地走了，他藝高人膽大，輕舟夜行也毫不害怕。與他不同的是，此刻冷靜下來後陸淇越是思考，越覺得兇險異常。

    根據一個普通現代人的歷史知識水平，陸淇知道明朝這段時間正對應着世界上的大航海時代。

    雖然時間最早、規模最大的鄭和下西洋就發生在明朝，但朝廷只是一味地提倡「厚往薄來」的朝貢體系，進行官方互市，並沒有形成良好的民間交易市場。

    但只要有巨大利益，就有為利益鋌而走險的人，於是遠洋走私業應運而生。

    自從明太祖起，為了防治倭寇就下達過民間禁海令，甚至禁止漁民出海捕魚，許多漁民活不下去，就加入了倭寇的行列。

    當時所有侵擾明朝沿海地區的倭寇里，真正的倭寇只有十之一二，剩下的多是明朝沿海地區苦于禁海苛政的漢人偽裝而成，百姓謂之「假倭」。

    雖然不知道這次來的是真倭假倭，但賊寇只要一上岸，遭殃的肯定是陸淇這樣沒有反抗能力的老百姓。

    送走大舅，陸淇愁容滿面的往回走。

    將進門時突然腳底一痛，她才愕然發覺，踩到了陸晃那個碎了一地的青瓷酒壺。

    對了！

    看着瓷片，陸淇眼神突然銳利。

    倭寇要上岸，多是搶一把就跑，可他們不熟悉地形，也不知道哪些村子更富裕。

    為了找准目標，不至於空手而歸，他們需要有個內鬼幫忙指路。

    而收買內鬼必然要先施捨小利，陸淇回想起陸晃剛才說的醉話「他們今夜就來了」「都得死」，還有這壺看起來價值不菲的老酒

    一瞬間所有線索都串聯了起來。

    倭寇今天晚上必上岸，而上岸的地點必然是——陸家村！

    再回想剛才陸晃陰毒刻骨的眼神，陸淇顧不得別的，趕忙進屋裏找到陳銀兒：「嫂子，時間緊迫，倭寇今夜就要來了！我們儘快把田宅賣掉，動身前往縣城！」

    陳銀兒還在盛粥：「啊？這麼快？」

    「沒時間解釋了，把盒子給我吧。」

    看着陸淇冷靜理智的眼神，陳銀兒沉默了一會兒，終於下定決心，一臉堅毅地對她點頭：

    「淇兒，你一向是個有主意的，半年前也是你決定假充你哥瞞過旁人，咱們姑嫂才能安穩活到如今。

    好！既然今日夫君決定放手一搏，那妾身也只好捨命陪君子了！」

    頂着陸筠的秀才身份，陸淇現在是「一家之主」，自然可以處置自家田宅，陸氏一族也無話可說。

    陸淇家中有傍水良田五畝，每年能種兩季稻子，按照這時期的土地價格，每畝應值50兩銀子。

    可是現在事發突然，陸家村中的富戶雖然有不少，可買主早聽說了陸筠家中急需錢用的事，把價錢往下壓了許多。

    陸淇急着脫身沒怎麼還價，最後連田帶宅只賣了150兩，比原價低了將近一半。

    在里長見證下簽字畫押、錢契兩清。

    志得意滿的買主轉身就捻着鬍鬚和自己兒子炫耀：「嘿，低買高賣才是經營之道啊！連講價都不會，讀聖賢書又有何用？

    兒啊，你今後少去私塾，多跟為父學着點吧！」

    陸淇沒有解釋什麼。

    就在剛見到里長的時候，陸淇已經把倭寇的消息告知給他了。

    當然，內鬼的事並沒有實證，陸晃難保沒有同夥，貿然說出萬一被有心人聽見，只怕招來橫禍，陸淇遂將其隱去了。

    只說在海邊發現倭寇蹤跡，此事已經急報縣裏，因為陸家村富庶，可能會成為目標，故而轉告村中壯丁們務必小心謹慎為妙。

    從里長家出來，陸淇背着竹簍走在村道上，竹簍里是滿滿一箱沉重的銀子，回想起剛才聽到消息後幾人的表情，她眉頭微微皺起。

    陸家村雖然地處沿海，卻沒進過倭寇，大概是承平日久產生了僥倖心理，聽到消息後，一個時常在家念佛的齋公立馬開始「阿彌陀佛」起來：

    「咱們陸家村是有菩薩保佑的寶地，惡鬼來了都要繞着走，哪裏會進什麼倭寇！小秀才你可不要烏鴉嘴！」

    其餘幾人雖沒說話，但從他們臉上也能看出認同的神色來。

    畢竟都只是些富裕農民，平日沒讀過什麼書，江南又有近百年不打仗，性情自然遠不如北方邊民武德充沛。

    比起抄刀子和倭寇搏殺，這些人更願意家家戶戶湊些錢，像打發叫花子一樣把倭寇打發走。

    「不就是要錢嗎？」不知是誰嘟囔了一句。

    背着竹簍穿過大街，陸淇在一間鐵匠鋪前站住了腳步。

    「喲！秀才公光顧，家裏是剪子缺了還是菜刀鈍了？」鐵匠正把新打的鐵鋤頭抗出來，就看見陸淇走到門口。

    陸淇搖頭：「我要兩把柴刀。」

    雖然柴刀這種樸素的農具與陸淇的秀才身份不相符，但文人劍這東西着實又貴又不好使。

    多數人買它，只為了裝個「青蓮劍仙」的雅逼，真要是遇上危險砍兩下，劍柄里細得像「老鼠尾」的劍莖就該震斷了。

    而按照史書記載，倭寇攜帶的倭刀是用優質鋼材打造，極為鋒利。明朝名將戚繼光都坦言，軍隊的刀劍對上倭刀難以抵擋，時常會被一擊兩斷。

    而現在，村裏的鐵匠鋪中最能稱得上兵器的，只能當屬柴刀。

    謝過鐵匠，陸淇又進了布號。

    出來時，陸淇懷裏已經抱了個包裹，裏頭是兩身厚實的紗棉成衣，與兩副帽子手套等物，雖然不完全合身，可用來禦寒已經比身上的舊衣裳強多了。

    一切事宜都準備妥當之後，天色已經黑透，河道上漸漸瀰漫起霧氣。

    陸淇劃着小舢板，陳銀兒支着盞魚燈，兩人搖搖晃晃地往縣城的方向行去。

    江南的冬夜，河水的溫度接近零度，霧氣漫延濕冷噬骨，殘月黯淡的照在兩岸，樹木與豆田都影影綽綽。

    「嫂子喝兩口藥酒暖暖，前面就要出村口了。」

    陳銀兒回望來路，村莊的粉牆黛瓦在霧氣里若隱若現，點點燈火綴在其間，如夜空的星星閃爍其光。

    「這燈火怎麼漸漸多了？」陳銀兒疑惑道。

    陸淇猛地回頭，只遠遠看見被蘆葦遮掩的小河溝里，突然亮起了數點危險的火光，鬼鬼祟祟的向村口河堤上靠去。

    「是倭寇！！」

    陸淇發現他們的同時，那邊顯然也注意到了這艘閃着燈火的小舢板。

    或許是沒想到偷襲夜行這麼快就被發現，領頭的人驚聲罵了句「塞連木！」，抽刀一揮，有兩個手下就跳上堤邊停着的一艘船，徑直朝陸淇這邊劃來。

    見倭寇登船，陳銀兒明白他們是來斬草除根的，趕忙把腰上別的柴刀抽出來死死握着。

    「嫂子，快喊！」陸淇下意識地拼命搖櫓，全身肌肉緊繃，喉嚨像被堵住一樣喊不出聲，冷汗在瞬間遍佈她的脊背，讓她此刻無比清醒。

    霧色漸漸濃重，河道里上演着一場你追我趕的賭博，而賭注則是兩條鮮活的生命。

    「倭寇上岸了！！倭寇上岸了！！」

    「大家快跑啊！」

    帶着顫音的喊聲穿透空間，響徹了今夜的陸家村，一些睡眠淺的村民被驚醒，於是更多的人發現了河堤上的火光，男人們抄起鋤頭鐮刀，發出呼喊。

    「倭寇來了！女人小孩快躲到後邊去！」

    快，再快點！前方河道拐彎，小舢板飛也似的穿過一座石拱橋，拐向更寬闊的江面。

    陸淇已經聽不清村子裏在喊什麼，但她不敢回頭，後方的霧氣里有兩雙露着凶光的眼睛跟着，只要慢一點，必將成為倭刀的餌食。

    突然，除了船頭破流的聲音外，霧氣里還隱約傳來細微的「咔咔」聲，像是弓弦在繃緊。

    身體卻比思維更快，陸淇猛地舉起船槳，一把將陳銀兒手中的燈籠打到江上，下一個瞬間，一支羽箭就「噠」地扎在了船尾。

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