第二章：清貧，痛毆無賴

    大夫到後一陣施為，時間已是近中午。

    陳銀兒額頭的傷勢已包紮妥當，陸淇身上的餘毒也清除了大半。

    可無奈的是半兩銀子的針藥費，陸淇卻掏不出來。

    家裏爹娘早死，分得的田地不算多，好在熟地肥沃，姑嫂二人辛勤耕織，家中倒也不算貧困。

    只是這半年接連辦了兩件喪事，又是買棺材又是請喪儀，已經把積蓄都榨乾了。

    陸淇只好把家中凡是值點錢的都一股腦拿去典當，也拼湊不出這半兩來。

    最後實在無法，還是多虧了大夫心善，給陸淇打了個折。

    送走大夫，陸淇拖着疲憊的身子回家。此時正值11月中旬，卻還未下過雪，不遠處的河堤上繫着艘竹蓬小船。

    陸家村地屬江南水鄉，船隻在這裏是一種重要的交通工具。

    更遠處的田地里，一年兩熟的稻子在10月已經收盡，路邊堆着人高的稻秸，預備曬乾後帶回家裏做燃料用。

    翻檢記憶，陸淇想起來更多細節——此時的皇帝國姓朱，年號叫做弘治，國都在順天府，另有一個陪都在金陵應天府。思及此處，陸淇已經對身處何時瞭然於心了。

    只不過涌川府這個地名卻沒聽過，從河網密佈的地理和溫暖潮濕的氣候，還有出海捕魚的生產方式來看，八成是東南沿海地區。

    回到家中不免嗟嘆，陸淇環顧屋舍，家徒四壁一貧如洗，地上連蓆子都沒有，陸淇只能在門檻上坐下歇身。

    陳銀兒抱着一個木盒，正用一隻破竹簍淘米，見陸淇回來，不由悵然嘆息：「唉，家中只剩下半兜子糙米，若是再無進賬，明日就要沒米下鍋了。」

    陸淇疑惑地看向那個木盒：「奇怪。嫂子，你連自己的嫁妝都拿去當了，這盒子裏裝的什麼，竟還留着？」

    「這是咱家的田宅地契，自然要保管好了，否則咱們姑嫂以後靠什麼吃呢？」

    說着，陳銀兒就要起身去煮粥，兩人從早上到現在粒米未沾牙，不由得腹中擂鼓，陸淇卻突然一把拉住了她。

    「嫂子，為今之計，小妹我有個想法，你且聽聽吧。」

    陸淇示意她坐下：「我倆雖然名義上還算是陸氏一族的人，但今日靈堂爭家產的事情你也看得出來，咱們與族中長幼已是起了嫌隙。

    尤其是陸晃那廝，今後倘若他們賊心不死使陰招，恐怕防不勝防。」

    陳銀兒回想起早上，那些親戚們幾乎毫不掩飾的貪婪目光，仍然心有餘悸：「是啊，別人不提，陸晃那狗東西肯定會來搗亂的！」

    陸淇繼續說：「而且眼下已是冬日，田頭連野菜也無處尋覓，只憑咱們家裏的餘糧，要挨到地里糧食成熟恐怕非得餓死不可，只能另謀出路。」

    陳銀兒望着冬日正午暖和的陽光，卻只覺得心中茫然的發冷：「出路，卻在何方？」

    「為今之計，只有賣地離開陸家村。」

    「什麼？！」陳銀兒豁然站起：「這可是爹娘傳下來的」

    陸琪拉她坐下：「嫂子，爹娘傳田宅是給咱們用的，若是連咱們人都沒了，那這田宅要它幹嘛？這豈不是本末倒置嗎？」

    陳銀兒看了看懷裏的木盒：「可是離了村子，又沒了田宅，無依無靠的，咱們兩個豈不是要坐吃山空？」

    「那今後咱們兩個就相依為命吧。」

    陸淇對她狡黠地眨眨眼：「其實賣田也並不意味就要坐吃山空，嫂子女紅不差，以後還能做做織補。

    何況，你夫君我也算是個秀才，哪怕去酒館飯莊上做個賬房先生，總好過困在村里餓死。」

    陳銀兒被陸淇突然露出的「大丈夫氣概」給逗笑了。

    其實，除了這些原因之外，陸淇還有些自己的想法沒有說出口。

    即便身處於繁榮富庶的江南，但一不從政二不經商，耕田織布就算再辛勤又能有什麼前途？

    有着前世21世紀的現代人閱歷，陸淇深知無論歷朝歷代，興亡皆是百姓苦的道理。

    要出人頭地！要在男人為尊的時代里爭得一席之地！這樣才能在這個殘酷的社會更好地保護自己與嫂子，保護所愛之人。

    或許，也是為了當初讀明史時隱約聽聞的，那穿越數百年的一聲嘆息。

    陸淇望着太陽，握緊拳頭。

    既然已經知曉歷史的進程，又豈能甘心空老於林泉之下？

    「喲！聽說你家窮得要飯啦？」

    突然一個囂張挑釁的聲音傳來，只見陸晃醉醺醺地噴着酒氣，一步三搖地走出巷子。

    「你來幹什麼？！」陸淇一見是他就火冒三丈。

    陳銀兒面色頓時沉了下去，轉身回屋裏。

    陸晃手裏提着一壺青瓷裝着的，看起來價值不菲的老酒：「你們夫婦都是一個德行！哼，哥哥我可是看在兄弟情義上，才願意替你養的。

    誰知道她個小寡婦尋死覓活的，八成外頭有了相好吧？」

    陸淇從角落抽出了一把只剩幾根毛的破笤帚。

    陸晃沒有注意到，還在出言挑釁：「喲！你個窮措大竟然還敢有火氣？往日老子看在三叔面上叫你一聲兄弟，否則你也配？

    瞧着吧，他們今夜就來了！把你們的頭擰下來做夜壺去，都得死！哈哈哈哎呦！」

    卻見陸淇擰腰墊步，手中的笤帚破空而至，正中二堂哥鼻樑，瞬間將猖狂的笑聲塞回嘴裏，酒壺也碎了一地。

    「哎呦我的鼻子！」躺倒在地的二堂哥捂住鼻子不斷痛呼，鼻血沿着指縫湧出，酒頓時醒了大半。他顧不得再耍嘴，狠毒地剜了一眼陸淇，就趕忙爬起身往外逃去。

    陸淇額頭見汗喘着大氣，踉蹌地坐到門檻上，體內餘毒未消，光是這樣就讓陸淇耗盡了體力。

    此時，去找傢伙兒的陳銀兒揮舞着一把菜刀，從裏屋殺了出來：「陸晃狗東西受死！」

    一路揮舞到門外，氣勢洶洶的陳銀兒定睛一看，陸晃已經不見了身影，只剩下陸淇被她突然發狂給嚇到縮在牆角。

    兩人互相攙扶着到屋裏，陳銀兒準備煮些粥充飢，陸淇在旁添火，心裏卻升起些疑惑。

    剛才還嚇得落荒而逃的陸晃，為什麼突然又有了底氣？居然當着面說要殺她？

    現在不比剛才，「秀才公」可還活着呢！逼急了往府縣衙門裏一告，罪名是威脅恐嚇有功名的文人，就連陸太公這個族長都得跟着吃瓜落。

    陸晃區區地痞無賴，只會窩裏橫，他就算喝醉了，又怎麼敢上門來找陸秀才的麻煩？

    那青瓷老酒價格昂貴，無賴可消費不起，除非他有了什麼大人物靠山。

    哪個大人物會給一個鄉野無賴做靠山？

    恰此時，外頭突然又有一個粗獷的男人喊聲傳來：「姑爺！妹子！可有人在家？」

    來者是個稀客，個兒高皮膚黑，身板挺括嗓門響亮，頭上戴着個竹編斗笠——他是陳銀兒的長兄，陳鯛。

    陳銀兒出身自靠海的一個小漁村，其父是早年間陸父出海捕魚時相識的好友，後來還結成了兒女親家，往年正月舅哥們也常來拜歲。

    但眼下正值漁家最忙的時節，怎會來做客呢？

    陸淇整了整衣裳，趕忙將大舅哥讓進門，趁着灶上的餘溫熱了點茶：「家裏剛出了些事，雜亂不堪，還請大舅哥不要見怪。」

    陳鯛放下手裏提着的兩尾活魚，環顧室內滿地狼藉，又見兩人一臉病容，接過茶水嘆了口氣：「這世道真是哪兒也不太平啊！」

    陸淇聽得一愣：「不知大舅哥所說，還有哪兒不太平呢？」

    屋裏沒凳子，陳鯛只好坐在門檻上：「我拐到陸家村來，正是要告訴你們一聲。今早爹悄悄與同村十幾人結伴行舟撈海鱸咳咳，挖蜆子去。

    剛行到瀝網山附近，卻看見島礁邊盤着一夥兒倭寇！」

    倭寇！！

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