3章 山野鎮 暫滯留

    青微城，自古有「五國孔道」之說。

    據連河獲悉的那點有限信息所知，此城隸屬乃百蠻國十三州五十四郡中的巴州、東巴郡，雖地處百蠻西北邊疆，卻也是一處繁華形勝之所。

    地似馬蹄，三面環北翻過毒瘴滿地的深山，就是存自上古的古巴國。東南，有冷水，匯入浩淼龍淵大澤，順着這條水路孔道，往東通往岳州武陵郡，往南，直通六詔七苗雜居的蠻夷古地。

    先蠻王在位時，平西大將軍，四王子就封於此。

    如今的青微城，已初露戰前繁華。

    十二年前，太康三十八年，先蠻王薨逝。

    西南邊疆的古滇、夜郎、大庸、哀牢四國遺民，起兵叛亂，銜王命鎮守西陲的四王子軍一邊抵抗、剿滅叛軍，又一邊試圖擁兵自立，入主雲錦宮城，繼承大統。

    一時間，百蠻國，半壁江山陷入戰亂，干戈不息。

    七年戰火，使得昔年繁華，成為一片斷壁殘垣，大半數居民或死，或逃。

    「去哪？」出城約莫半晌，小連河終於問出連河心中疑問。

    「？」楚躍帶着笑意，溫暖之極，「江州，百蠻山！」

    「去去那做什麼？」小連河聞聽，驚恐起來，連河納悶他如此反應，莫非這孩子真信了丫鬟、僕婦嚇唬之辭，「百蠻山裏有吃人妖怪」？

    小孩子就是小孩子，連河再次忍不住感慨。

    心下卻也忍不住嘀咕，百蠻大山在百蠻國，是一個寬泛概念。就像他前世，人們說橫斷山一般，是一連片大山。

    百蠻大山，號稱十萬，從西北到東北，橫亘百蠻邊疆，縱深若何，無人清楚。

    民間傳說中，其深處既有神仙隱居，又有豺狼虎豹出沒。

    先蠻王時，曾三次欲翻越巴州西北百蠻山，征伐古巴國，均出師未捷。使得古巴國沒像古滇、夜郎一樣，被滅國絕祀。

    連河正想這些時，卻聽到楚躍輕笑：「放心，我不會送你給妖怪吃的！」

    「那那要幹什麼？」

    「送你學道，求仙！」楚躍說着，揚起馬鞭，將懷中瘦小的小連河抱緊，一夾馬腹，胯下駿馬龍駒，馳騁開來。

    「求仙？」

    馬上，和小連河一樣，緊挨着楚躍的連河聞聽，一時間心馳神往，激動不已，腦海里只盤旋一個念頭：我這是真的遇到了仙緣？

    小連河早已也激動得話不成音。

    「百蠻山里真有神仙？」

    「嗯！」楚躍聲音低沉，夾帶着濃重鼻音。

    城外山道，兩道綿延的山谷就像皮影戲上的畫兒，在幕布上飛掠而過，鵝毛大雪如被，山巒起伏如海。

    兩人一魂一馬，黑夜裏踏雪遠去。

    「租個上等小院，備兩桶熱水，一桌酒菜。」

    楚躍話聲落，周遭溫暖燈光亮起，小連河困得睜不開，迷糊中想轉身，卻被楚躍拍醒。

    身為魂體的連河，在楚躍帶着小連河投宿這家山間小鎮時，振奮精神，試圖弄清此是何地？

    客棧客房內，豐盛的一桌酒菜被兩個小廝抬來。

    楚躍將一碗粥推給小連河，小連河夾着那些不知名菜餚，狼吞虎咽，眼珠子轉來轉去，偷看楚躍。

    楚躍正襟危坐，斯斯文文，自斟自飲，眉眼帶着微紅酒意，偶爾一筷菜，但更多還是放在小連河碗裏。

    「都男子漢了，要看，就大大方方看，有話，就亮亮堂堂說。」

    楚躍開口，似教導，又似自言自語。

    連河身為魂體，雖吃不得東西，但五感還在，嗅到那飯菜香味，就如同吃了飯食一般，魂體竟也凝實不少。

    再看眼前小連河，有些忍俊不禁。

    他能看出，小連河現下對楚躍已萌生依賴、信任之心，雖還有警惕、戒心，卻已弱不可察。

    楚躍始終一副雲淡風輕，坦蕩君子模樣，似乎對小連河的一切照顧，都出於一種被囑託的義務，是一種不帶多少感情的照顧。

    兩人之間氣氛，似乎一下子尷尬起來。

    楚躍放下酒杯，似突然想起什麼，自懷中掏出一枚玉璜，道：「這個給你。」

    玉璜晶瑩剔透，泛着紅光，猶如切下的板糖，一面雕着一朵盛開的紅蓮，一面有條蟠龍，看上去貴氣逼人。

    小連河看了看玉璜，卻不敢接，目光又從玉璜上移到楚躍臉上。

    「以後，這就是你的了，拿好！」楚躍話音溫暖，卻不帶任何感情，手指拈着玉璜，朝小連河一遞。

    小連河惴惴不安接下，翻來覆去看，目光又移到楚躍臉上。

    「你為什麼對我這麼好？」小連河吶吶道，「你你真不是是我爹嗎？」

    楚躍不言，小連河帶着希冀的表情也漸漸瓦解。

    這孩子！

    連河忍不住微嘆，此前路上，小連河也問過楚躍是否是他爹，已被否認，沒料想還不死心，再次開口。

    這孩子孤苦無依太久，遇到一個稍微對他好一點的人，竟萌生對親情渴望，大概在他心底，只有爹娘，才會無條件對他這麼好吧。

    在連河看來，楚躍也不過二十**歲，不大可能是小連河生父。依他估計，他定是認識小連河父親。

    良久，楚躍抿一口酒，答道：「不，讓你失望了，我不是。」

    小連河此前已得答案，再次被確認，倒不如何失望，楚躍似乎在思考，回過神後起身，領着酒足飯飽的他去洗澡。

    熱水桶中，楚躍仔細給他擦拭全身。小連河一身瘦骨嶙峋，手臂、腿上俱是疤，舊傷未愈，傷口上又有新傷，泡在熱水裏一陣刺痛。

    然而這刺痛算不得什麼，他只是專注玩着手裏玉璜。

    小連河：「你認識我爹嗎？」

    「噓！」楚躍將食指豎在唇前，「莫再問，以後也莫再提你爹，你以後是要問道求仙的，該放下這些紅塵俗念。」

    夜已深，楚躍照顧連河躺下，給他蓋了被子，說：「睡罷。」

    眼見小連河閉眼，連河也閉目思索今日變故，及日後出路。

    卻感到已閉眼的小連河竟偷偷睜開眼，連河順着他目光，隔着帷帳往外看，原來是楚躍在沐浴。

    木桶前，楚躍已然脫光了衣服，露出精瘦的身軀，開始搓洗，連河見小連河竟一眼不眨的看着楚躍用一塊紗布和着皂豆，對着胯下硬挺之物，仔細搓洗。

    心下哂然一笑。

    十二歲的小連河，也算到了性啟蒙年齡，對這些事好奇是人之常情。這對連河來說，不過小兒科罷了。

    遂不再理睬小連河那幼稚的舉動，只管閉目默誦那篇禹余天洞玄無極鎖神定心真法。隨着默誦，腦海里竟慢慢浮現出那尊曾出現在混沌世界，懷抱玉如意的道人，雖影影綽綽看不清，卻感覺魂體舒爽不少。

    一個帶着皂角味的溫熱身軀在床上躺下，連河嚇了一跳。他可少有遇一個男子同床共枕，在他看來，小連河尚算不得男人，只是個孩子。

    如此情形，他儘量離小連河遠些，在床頭盤膝坐下，閉目養魂。

    不知過了多久，連河面前又出現佈景，錯亂不堪畫面如皮影戲一般放映，他知道：小連河又開始做噩夢了。

    他時而全身抽搐，時而出聲驚叫，顫抖不休。

    床上楚躍已然醒來，見小連河噩夢不止，稍加思索後伸出手，將他抱在懷中，手掌在他後背輕拍，如是反覆許久，夢魘中小連河方才平靜。

    皮影戲一般佈景，終告消散。

    翌日清晨，小連河醒來已經不見楚躍身影，頓然驚恐不已。

    此時房門恰好打開，身上沾着不少雪花的楚躍見他如此神情，微微皺眉，而後才道：「我去買了早點，快些漱洗後來吃，我們要在這裏待一陣子。」

    連河聞聽，有些納悶，忍不住嘀咕：「昨日出城不是說到江州百蠻山求仙嗎，為何又不走了？」

    雖納悶，但小連河不問，楚躍不說，他一個魂體再着急也沒用。

    早飯後，楚躍遞過來幾本小人書，問：「識字嗎？」

    小連河先是搖搖頭，而後點點頭。

    「今日，我要出去辦點事，你就在院子裏，哪也不要去。」楚躍說得很嚴肅、很認真，小連河意識到了這一點，認真點點頭。

    楚躍伸出大手，在他腦袋上摸了摸，終究沒再說什麼，徑自而去。

    兩本小人書很快吸引住小連河，連河撇了一眼，便沒啥興趣，不過是此間一些關涉英雄、神話的傳說。

    什麼盤古開天了，青蓮創世了，女媧補天了，三位大道君證道了，以及三皇五帝治世的故事。

    說來也怪，連河自是知道此間非原來世界，但諸多神話傳說、英雄故事都與原來世界相似，讓他一度懷疑穿越到原來世界的古代，但仔細琢磨，卻非如此。

    這是一個徹徹底底的異世界。

    此間甚是尊崇蓮花。非但有青蓮創世的傳說，還有紅蓮興世、金蓮護世、白蓮淨世、黑蓮滅世的說法。

    蓮花，無論在官家，還是在民間，都被尊奉為聖物，其圖案、樣式，也只有一定身份、地位的人方可使用，就譬如原來世界古代的龍圖騰一般。

    昨夜，楚躍給小連河的那枚刻有紅蓮的玉璜，來歷定不凡。