第212章封金

    江潯立於中堂, 辭嚴意正道：「我請教將軍，將軍在襄州時，可曾邀玄門匠作大師褚慶子先生出山相助。一筆閣 www.yibige.com」

    謝映之道：「確有此事，彼時我延請先生研造甲械，以對敵匪寇。」

    江潯道：「褚先生應允了嗎？」

    謝映之道：「先生幽居已久, 不便出山。」

    他話音剛落，席間就傳來一聲陰陽怪氣的嗟嘆。

    謝映之看去, 就見一個四十多歲, 獐頭鼠目的文士抖了抖衣袍道, 「所以, 蕭將軍就逼迫褚慶子為你製造武器軍械？」

    謝映之對此人似有映像。此人名叫唐隸, 工於筆墨文章，專事雕蟲琢字。

    當年謝映之年少成名，唐隸曾跟風寫了大量浮麗的辭賦傳於坊間, 表面盛讚其風儀神秀清雅出塵，實則筆下不時暗藏輕佻狎昵之意, 以此暗示謝映之與自己之間交情不菲, 以攀附聲名。

    謝映之當時年少, 正在潛心修習醫術, 聽聞後，隨手就給他開了一副方子『專治妄臆，以通心竅』。一度使得唐隸成為士林之笑柄。

    謝映之不想搭理此人, 隨口道, 「褚先生為我製造軍械, 並非出於脅迫。」

    唐隸諷道，「將軍沒有脅迫褚先生，將軍只是夥同賊寇搗毀了潛龍山莊。」

    然後他怪眼一翻，「我大膽揣測擷芳閣之時將軍偶遇謝玄首，用手段騙取謝玄首的某樣信物，並想藉機拉攏玄門，豈不知謝玄首平生最厭……」

    「不要提無關之事。」江潯打斷道，

    「你！」唐隸壓下憤懣，他看出來了，江潯幕後有靠山，不然這初出茅廬的小子也不敢這樣鋒芒畢露。

    看來今日之策論別有玄機，他唐隸想藉此揭時弊、斥奸佞以揚名。豈知這深水之中，還有大魚出沒。赤腳的不跟有靠山的爭，他遂一甩袖子，暫時偃旗息鼓了。

    江潯咄咄逼人的目光看向謝映之，問，「勾結廣原嶺山匪，將軍可承認？ 」

    謝映之淡淡道：「此前已說過，這是招安賊寇的手段罷了。」

    「招安？我可聽說將軍在廣原嶺山寨中住了半月有餘？」江潯道

    謝映之知道，這倒是事實。

    蕭暥此人行事不拘一格，善於出奇制勝，路子也比較野。他奪了寨子就大模大樣把他的狐狸尾巴挪到了虎皮椅子上，當了回山大王的癮。這做派在這些正道之士眼裏簡直就是胡作非為。

    謝映之淡然道：「沒錯，我在黃龍寨滯留半月。」

    江潯勾起嘴角露出一絲冷笑：「蕭將軍招安匪寇，卻把自己招安進了黃龍寨。請問，是將軍招安了黃龍寨，還是黃龍寨招安了將軍？」

    這話一說，引得席間眾人一陣鬨笑。

    連容緒都忍不住摸了摸下巴，江潯這小子太犀利機誚。

    一旁的鄭綺也藉機諷道：「看來蕭將軍和廣原嶺的山匪甚為熟絡啊？」

    謝映之洒然道，「不瞞諸位，我是黑雲寨的大當家裴元親自請上山的。」

    這話說出來，頓時一石激起千層浪，堂上一片沸沸然，責難之聲此起彼伏。

    謝映之冷眼旁觀，幾乎可以想見到，即將鋪天蓋地捲來的口誅筆伐。

    江潯道：「既然如此，將軍是承認入廣原嶺為寇了。」

    謝映之不緊不慢一拂衣袖，站起身環顧四周道：「我入廣原嶺，正是代替褚慶子先生上山。」

    堂上剛才還情緒激憤的眾人忽然愣住了，四下相顧。

    鄭綺甩手道：「蕭將軍這是要找藉口推諉嗎？」

    謝映之道，「彼時我去請褚先生出山相助，至潛龍山莊，遇賊寇圍攻山莊，欲迫褚先生上山為其鑄造兵器，褚先生不從，於是我替他上山。褚先生感念此意，前往安陽城，替我鍛造兵器。」

    鄭綺道：「照將軍的說法，你代替褚慶子上山，乃孤身入虎穴，居然全身而退毫髮無損，不是與匪寇勾結如何做到？」

    「勾結？」謝映之反問：「我在黃龍寨期間，廣原嶺一帶可有客商被劫？若沒有，又怎能說我與匪勾結？」

    池銘迫不及待搶道，「當然有，黃龍寨匪首張朝在斗方谷劫掠了許安公子的貨車。」

    他話沒說完，就看到江潯向他暗暗搖頭，但已經來不及了。

    「結果如何？」謝映之問。

    池銘喉中一梗，說不出話。

    「高郡守伏兵斗方谷，將張朝等人一網打盡。正是我給他的消息。」

    他一邊閒閒信步於堂上，一邊風輕雲淡地說道， 「不但如此，我計使黑雲寨和黃龍寨兩相廝殺，從而佔領黃龍寨，同時聯合高郡守剿滅黑雲寨，兩寨合併成為廣原嶺實力最雄厚山寨，並廣發英雄帖，攥得大小山頭的匪首前來黃龍寨會盟，最終一網打盡。」

    「好！痛快！」他話音剛落，席間一名須髯如戟的大漢拍案而起道，「蕭將軍身處驚濤駭浪之中猶如弄潮！」

    謝映之認得他，當年冬日雅集的時候，他一直橫臥石上呼呼大睡，視周圍那些塗脂抹粉自命風雅的士人們如若無物。

    士林中稱其為鐵筆寧游。

    寧游道：「百年匪患一朝清肅，商賈暢通百姓安居，將軍此舉讓人擊節而嘆，我必書之，以正將軍之名。」

    謝映之向他拱手道，「不敢，以匪制匪之策而已，先生謬讚。」

    一邊的江潯沒有說話，陰鬱的黑眸中有隱隱余焰閃爍。

    他揚起下巴，作色道：「比起對付區區廣原嶺的山匪，蕭將軍還做了一件大事，聽聞寧先生要記本朝之史，不妨聽完。」

    接着他轉向謝映之，眼中再次機鋒浮顯，「蕭將軍出兵襄州，盡奪二十六郡，窮兵黷武陷百姓於水火。可有此事？」

    鄭綺也道：「對，朱優將軍是朝廷的襄州刺史，並無過錯。將軍為何無故征討？」

    謝映之淡淡看了他一眼，轉身走向坐席，邊道：「諸位只提我窮兵黷武，為何卻不提我在襄州招募流民，鑄城屯田，讓數十萬百姓從此得以安居樂業？」

    「這……」鄭綺語塞。

    「至於我為何要拿下襄州，因為襄州百姓受朱優將軍之妻弟祿錚盤剝甚苦，我在雍州屯田，招募流民期間，襄州百姓紛紛來投，而祿錚便沿途設卡，堵截民眾，搶奪財物，扣留人口，行徑與山匪賊寇無異！我故而討伐之，諸位覺得有何不妥嗎？」

    鄭綺道：「蕭將軍是想說，你奪取他人之州郡，還是救民於水火？」

    「鄭先生此言差矣，普天之下莫非王土，何來他人之州郡？難道鄭先生眼中，襄州成了朱氏一家之襄州？」

    鄭綺臉色驟變：「當然是陛下的襄州。」

    「陛□□恤黎民，我奉陛下旨意討之，有何不妥？」

    鄭綺氣得幾乎要脫口而出，陛下的旨意，難道不就是你蕭暥的意思嗎？

    容緒立即暗沖他搖了搖頭。這大庭廣眾，你把這話說出來，讓陛下的顏面威信何存？而且就算你詰問他，他也自然有話駁你。

    謝映之從容道：「且我拿下襄州之後，可自領襄州牧了？」

    「你……你這是狡辯……」

    「我上表朝廷，陛下任命高嚴郡守為襄州牧，正巧，高刺史的述職文書已經送到。」

    他說罷一抬手，立即有文吏將高嚴的奏表傳閱於眾人。

    這半年時間裏，襄州屯田數千頃，府庫充裕，百姓富足，商賈暢通，財貨不絕……

    這份奏表傳了一圈，眾人皆默然不語，面有慚色。

    當文書傳到唐隸手中時，他斜目看了一眼，品評道，「高刺史的文章寫得真漂亮，不負蕭將軍表揍他為襄州牧的一番苦心了。」

    謝映之道，「你是想說，我許給高刺史多少好處了？」

    唐隸皮笑肉不笑地哼了聲，一副心知肚明之態。

    謝映之凝目望着外面連天的雨色，道：「那麼你告訴我，我要許給高刺史多少好處，可以讓他日夜殫精竭慮，短短半年光陰，乃至心血耗盡，兩鬢繁霜！」

    他這話一說，眾人面面相顧皆默然無語，堂上一時間靜了下來。

    「月前我途徑襄州，順道拜訪高刺史，」雲淵沉聲道，「只是在府中小坐的工夫，高刺史因庶務三次匆匆離席，等他回來茶飯都涼透了，我見他今年不到四十歲，已經兩鬢皆風霜之色，皆尤夙夜憂慮之故。」

    聞言堂上眾人都黯然失色，包括廖原在內都面露唏噓。

    雲淵說罷回頭看向江潯，「你是不是想說老夫也在為蕭將軍開脫？也是他的僚屬？」

    「學生不敢，」江潯低頭道。

    堂上一時再無人說話。

    涵青堂主廖原也有點看不下去，起身道：「諸位要問蕭將軍，何必連帶高刺史？」

    唐隸立即反應過來，改口道：「堂主所說的在理，高刺史心懷百姓之疾苦，我等並非質疑高刺史。只是不忍心看高刺史一片苦心卻被他人利用。」

    然後他轉向謝映之，「請問蕭將軍，高刺史為百姓黎民嘔心瀝血，而你屯田則是為了增強軍力，以壯實力罷了。」

    「對，」謝映之毫不猶豫道，「我確實是為了增強軍力，壯大實力。」

    唐隸頓時一怔，沒想到他承認地那麼乾脆。

    謝映之嚴詞道：「現今北狄各部厲兵秣馬，覬覦中原之土地，若我不屯田養兵以壯實力，將來再來一遭蘭台之變，是要倚仗諸公的唇槍舌劍去抵禦北狄的鐵馬彎刀不成？」

    他這話一出，席間眾人盡皆失色。

    衛宛蹙眉看向他：映之……

    他感到他這個向來清逸淡泊的師弟，此時隱隱動怒了。

    謝映之冷然道，「昔日蘭台之變，諸位從西京避退到大梁，若大梁城再破，諸位打算避退到何處？是渡江南下，投奔永安城？」

    唐隸被詰問地無言以對，席間眾人都面面相覷，面色惶然。

    謝映之淡若無物的目光掠過唐隸，「我在此奉勸諸位，魏將軍為人剛正，平生最恨簧口利舌、玩弄辭章之徒，更不會收留沽名釣譽、空言誤國之輩。」

    「蕭暥你……！」唐隸面如土色，嘴角抽搐。

    謝映之似想起了什麼，漫不經心道，「我若記得不錯，唐先生早年工於艷麗辭風，善長鑽營之道，以此入涵青堂為執筆，十多年來鑽工雕蟲之技，下筆千言而無一實策，如今你皓首窮經，年過不惑，仍不知自重自持，立於堂上鼓動唇舌混淆是非。」

    「你……你……」唐隸羞憤交加，一時間眼珠翻白，直挺挺栽倒堂上，

    謝映之漠然道：「紀夫子，有勞了。」

    紀夫子上前，蹲下身翻開唐隸眼皮查看。

    謝映之遂再不過問，端起杯盞靜靜抿了口茶。

    鄭綺道，「蕭將軍，不管唐先生做派如何，也比你年長二十餘歲，你當堂將他氣到昏厥，是否太過份了！ 」

    謝映之淡漫道，「鄭公言我過份，那麼諸位對我群起而攻之，卻不讓他人為我辯解。難道就不過份？」

    「……」鄭綺喉嚨一更，無言以對。

    謝映之說到這裏，他幾乎可以想像到，倘若今天站在這堂上的人是蕭暥，會怎麼辦？將一口殘血壓在胸中麼？

    謝映之出身世家年少成名，從來都是為無數人仰慕。他今天第一次體會到了被眾人孤立，飽受曲解又百口莫辯，那種深徹的孤獨。

    所以蕭暥乾脆就閉口不言了，大概還會不屑一顧的意思，但這不等於說別人用唇刀舌劍戳傷他，他就不會痛。謝映之幾乎可以想像到，那人抱着他的小狐狸枕頭，裝作眼不見心不煩，躲起來他們就罵不到了，在沒人的地方，默默舔舐他的傷口罷。

    他洞徹世事的眸中，有種衛宛看不清的情緒。

    容緒坐在暗處，手不知不覺握緊了玉狐狸，一不留神，力氣使大了，指腹隱痛，展開一看竟摳刺出了血，他深吸了口氣，看來小狐狸逼急了會咬人。

    但他不甘心策劃已久的策論就這樣無疾而終，他手中的棋也沒有出盡，看向鄭綺江潯他們。

    鄭綺會意道，「蕭將軍說這些，不過就是替自己的所作所為爭辯開脫罷？」

    謝映之目光幽沉，「說得好。我確實要爭辯。」

    「擷芳閣之役，保大梁城數萬百姓免於蝕火，銳士營戰死一百二十六人，襄州之役，廣原嶺匪患永絕，流民得以安居，商賈得以暢行，銳士營傷亡千餘將士……」

    堂上已是一片鴉雀無聲。唯有窗外蕭疏風雨聲，與他清冷的聲音相和。

    「為社稷而死的將士，在諸君口中，成了屠殺百姓的罪魁，成了勾結山匪的幫凶？」 他目光掠過堂上的眾人，「我當然要爭辯，只為從今往後，熱血之士，血不白流。」

    鄭綺臉色蒼白，無地自容般退入燈光晦暗處。

    容緒知道，鄭綺已經無話可答了。他於是看向江潯。

    鄭綺是朱璧居名士，說話有所顧忌，而江潯初生之犢，無可畏懼。

    而且剛才在眾人都跳出來針對蕭暥的時候，江潯沒有說話，他靜靜地在一邊聽着，眼中有莫測的光芒。

    這種神情容緒很熟悉，江潯在醞釀什麼。

    容緒相信，江潯不會輕易地認輸。

    於是他側目看了眼楊覆，楊覆立即會意：「還有人有話要說麼？」

    果然，江潯一拂衣袍站了起來， 「楊太宰，學生還有話要說。」

    楊覆迫不及待道，「但講無妨。」

    江潯不動聲色回首看向他：「楊太宰，我記得你先前說，你們都沒有接受過蕭將軍一針一線之利？你們確實受的不是一針一線之利。」

    楊覆驀然怔了怔：他什麼意思？

    容緒背後卻隱約一寒，正想出言打斷。就聽江潯道：「若沒有將軍披荊斬棘，肩起這亂世的風雨，在座的諸位能在大梁城坐擁良田廣廈安享富貴嗎？這豈是一針一線之利？」

    楊覆頓時失色，「你在說什麼？」

    江潯坦然，「我輸了，今日輸得心服口服。辜負貴人的期望了，黃金一百兩，分文未取，全部封存，已經有車送到閣外。」

    堂上已經陷入一片譁然，消息傳出去，連閣外的百姓也群情激憤。

    大雍朝極恨這種私相授予，暗中買賣交易。今日之事必然是士林幾十年未見之醜聞。

    花梨木箱被抬到堂前，江潯洒然上前，親自開箱，頓時百兩黃金將閣內映得輝煌璀璨。

    涵青堂的廖原大聲道：「是誰！？誰給你的金銀？」

    江潯看向楊覆等人，諷道，「百兩黃金，都可以備置一營將士的鎧甲兵刃，公等卻用來行此下策，買通士子文人，攻擊陷害蕭將軍。」

    楊覆臉色鐵青，不知所措地看向容緒。

    璫地一聲，容緒手中的玉狐狸墜落在地，發出突兀的聲響。

    他已經明白過來，他中招了。而且對方的段位實在是高。

    江潯竟是一把雙刃之劍。

    衛宛默默看向謝映之：你這一手真是厲害。

    釜底抽薪，片瓦不留。

    八天前。

    楊覆選定江潯和池銘，第一次深談。

    江潯回去時已是入夜。

    他心裏邊琢磨着楊覆的意圖，邊走上客棧的樓梯，打開房門的一刻，就見昏暗的居室內有一人長身玉立，若月華照眼，清風拂面，整個陰暗的屋子都恍若明亮起來。

    謝映之回頭莞爾，「深夜來訪，還望勿怪。」

    ……

    片刻後，江潯凝視着他清若琉璃的眼眸，道：「謝玄首親臨，潯不勝感懷，但畢竟蕭將軍所作所為，天下多有爭議，不知十天後文昌閣，玄首可會到場？」

    謝映之瞭然道：「你想與我一辯？」

    江潯眼中有熠熠火光：「是非對錯，當堂澄清。」

    謝映之微笑：「正如我願。」

    此番他不僅要為蕭暥正名，還要讓天下人看清楊覆容緒朱璧居乃至士林之面目。

    「江潯，你是瘋了嗎？來人，把他帶下去！」楊覆歇斯底里大聲道。

    「楊太宰不必煩勞，我自會離開」江潯颯然起身，走到大堂門口。

    文昌閣外已是大雨滂沱。圍觀的百姓卻無一人散去，眾人或打傘或披着蓑衣雨布站於堂外雨中。

    江潯忽然轉頭，冷眼看向堂內的眾人，道，「諸位，最後我奉勸你們一句，今日有人替你們肩負風雨，你們卻要摧之毀之，等到哪一天牆倒屋塌大廈傾頹，爾等皆如風雨中喪家之犬耳。」

    說完他走出大堂，雨水如瀑布般澆下。

    「好一場大雨！」江潯仰天大笑，大步走入雨中，洒然而去。

    留下文昌閣里呆若木雞的眾人。楊覆頹然倒在座墊上，容緒似已回過神來，低頭撿起案上的玉狐狸，手指卻仍止不住微微抽搐。

    雲淵望着那堂前櫸木箱中熠熠發光的百兩黃金，和雨中遠去的背影，慨嘆道：「封金而去，真名士當如此。」

    謝映之目光清冷，側首道：「吩咐下去，暗中保護江潯。」

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