第24章 緣來客棧

    「原來如此！原來如此！」鍾九道雙眼充滿血絲，一臉疲憊，旁邊的有幾根已經燒完的蠟燭，看樣子他是一晚沒睡。

    自從昨天發現了葉傾城身體的異狀，他便苦思冥想自己在哪裏見過，結果等到李念白都走了也沒想出來，於是他又找到曹定北，請求去書房查找一些書籍。曹定北見他一臉急切的樣子，自是點頭同意。

    「原來葉姑娘果然不是人，不知念白兄弟走了沒，葉姑娘可不能離他太遠啊！」他迅速將案上的書籍放入書架，推開書房門，一陣耀眼的陽光射入眼中，鍾九道不禁一陣眩暈。

    他急忙往外走，正好碰上從門口回來的曹定北。

    「曹大人，念白兄弟呢？」鍾九道急切地問道。

    「他們已經出發去絕命峰了，剛剛你們也不出來送送他。」曹定北回答道。

    「你們？你們是什麼意思？」鍾九道疑惑道。

    「就是你和葉姑娘啊，一個把自己關在書房裏，一個把自己關在房間裏。」曹定北搖了搖頭。

    鍾九道臉色大變，追問道：「你是說，葉姑娘沒有跟念白兄弟一起去？」

    說罷，不待曹定北回答，急忙走向葉傾城的房間，曹定北一時不知發生了什麼事，忙跟在其後。

    走到葉傾城房門外，鍾九道先是敲門，可是裏面始終沒有回應。

    「葉姑娘，你在裏面嗎？開開門啊！」鍾九道喊到。

    鍾九道看了看曹定北，曹定北點了點頭，鍾九道隨即喊道：「葉姑娘，你再不開門我可就進來了！」

    說罷，他側身一撞，門被撞開了，裏面卻是空無一人。

    葉傾城竟然不在房裏！葉傾城竟然不見了！

    鍾九道臉色再變，變得有些蒼白，這一下連曹定北也不禁皺起了眉頭，李念白去比試，怎麼說也算是為自己去的，可是他帶來的人卻在自己這裏失蹤了！

    曹定北隨即找來了侍候葉傾城的女婢，結果她說，「從昨晚起就沒見到葉姑娘，連門都是閂着的，今天一大早我來伺候葉姑娘梳洗，敲門卻沒有人理，我還以為葉姑娘是去送李公子了呢。」

    「等會兒？你說從昨晚起，門都是閂着的？」鍾九道敏銳地問道。

    「是的，回大人的話，準確來說，昨天黃昏時分，奴婢給葉姑娘送些針線，結果葉姑娘說不需要了，又讓我拿了回去。」那女婢戰戰兢兢地回答。

    「也就是說昨夜葉姑娘還在房中，葉姑娘讓你拿針線幹嘛？」鍾九道一邊問着，一邊觀察房間內的痕跡。

    「是他們一起的那個李公子有一件衣服破了，所以找我拿些針線，我還本想幫葉姑娘縫補衣服，葉姑娘卻說她自己來。」

    「從房間內的跡象來看，昨夜葉姑娘確實還在房內，只是不知道今天什麼時候偷偷溜出去了。」鍾九道揉了揉有些酸痛的眉頭。「只是不知她是去找念白兄弟了還是自己離開出走了。若是去找念白兄弟還好，若是自己獨自一人……」

    曹定北問道：「若是她獨自一人，又待如何？」

    鍾九道一個激靈，腦袋清醒不少，葉姑娘的事越少人知道越好，此刻也不方便向曹定北透露，於是含糊道：「葉姑娘一個女孩子家，如果孤身一人在外面受了什麼欺負，那可就不好向念白兄弟交差啊。」

    曹定北點了點頭，隨即派人在府內府外到處尋找葉傾城的下落。

    ……

    「李兄，按照你的速度，我們何時才能到絕命峰啊？」趙鳳雲微微冷笑，看着吊在後面的李念白。

    李念白騎着馬，馬蹄噠噠聲起，猶如閒庭信步，表現得悠哉至極。

    「走那麼快幹嘛？四周的風景不美嗎？看看那山，雄偉挺拔，看看那天，高闊遼遠，使人駐足，流連忘返。」李念白一臉陶醉地說道。

    趙鳳雲本是極為高傲之人，可與李念白的三場比試中自己都落敗了，對於自己而言，可謂是一種嚴重的打擊，而他發現，曹定北的兩場比試都非常有意思，雖然開始說好的不比武，但不論是第一場的《定北兵法》還是第二場的問劍山測驗，都是與武息息相關，他有理由猜測和相信，這第三場比試定然也是與武相關，於是便舍下臉皮，去求父親傳授武功。兩場失敗已經成了他心中的痛，他絕不能允許自己第三場失敗！

    曹靈雀看了看火藥味十足的兩人，淡淡說道：「前面有個客棧，我們在那裏歇息一會兒，然後再趕路。」

    清冷的聲音仿佛帶有無形的魔力，不是命令，勝似命令的口吻，讓兩人心甘情願地聽從。

    前面冒起一陣炊煙，策馬走近，一座客棧映入三人眼帘，它坐落在這條官道的邊上，來往的商隊旅客多在此歇腳，一杆「酒」字大旗迎風飄揚。

    待三人走近，才看到那客棧的招牌，原來是「緣來客棧」。

    「相逢即是有緣，這名字起得倒有點意思。」趙鳳雲笑着說道，卻見曹靈雀面無表情的樣子，顯然他未能引起她的注意。

    曹靈雀走在前面，一步先邁進了客棧。

    李念白在後面拍了一下趙鳳雲的肩膀，趙鳳雲回頭，見是李念白，馬上怒視道：「你要幹嘛？」

    李念白望着前面曹靈雀的身影，笑眯眯地說道：「趙公子，我想跟你談一下，方便的話，要不我們去那裏談談？」說着，他指着客棧外的那一片小樹林。

    趙鳳雲心中冷笑，應道：「好啊，我倒要看看，你想跟我談什麼。」

    曹靈雀見兩人未跟上來，回頭望了望，卻見兩人在客棧外的小樹林那邊，神神秘秘地交談着什麼。

    「說吧，你想跟我談什麼？」趙鳳雲負手而立，一股子傲氣油然而生。

    「趙公子今年年歲幾何？」李念白笑着問道

    「二十有三，你問這個幹嘛？」趙鳳雲一臉狐疑。

    「別急別急，那曹靈雀曹姑娘的芳齡你知道嗎？」

    「二十一，你問曹小姐的年齡幹嘛？」趙鳳雲一臉警惕。

    李念白哈哈大笑，抱拳道：「趙公子，恭喜恭喜啊！」

    趙鳳雲盯着他，也不做聲，就等他的下文。

    「你和曹姑娘，一個二十三，一個二十一，年歲相差不大，你們一個是青州州牧之女，一個是青州都統之子，可謂是門當戶對，曹姑娘清麗脫俗，冷艷動人，你呢也算是儀表堂堂，一表人才，兩人可謂是郎才女貌。依我之見，你倆在一起簡直就是天作之合！」李念白說道。

    趙青風聽他說得頭頭是道，心中也是暗喜，不過面上卻是故作平靜。

    小樣兒，那嘴巴都笑彎了，還在那故作正經。李念白瞧着趙鳳雲那樣子，心裏一陣得意。

    本來他就沒興趣參加這個什麼比試，那老狐狸還要自己泡她女兒，雖然她女兒很漂亮，但那冷冰冰的樣子，誰受得了，雖然漂亮，可惜自己也配不上，穿越前見識了許多女神與屌絲的故事，其實李念白心裏對於自己還是缺乏一些自信的，而且對於漂亮女人，為了安全起見，自己還是遠離為好。若是能成功將矛盾點轉移到趙鳳雲身上，自己就可以安然脫身，離開這個漩渦了。

    「你也不用來拍我的馬屁，第三場比試我是不會手下留情的。」趙鳳雲話雖是拒絕之意，可口氣卻沒之前那麼生硬了。

    「不不不，你錯了，其實說起來，我與趙公子本沒有什麼深仇大恨，你我的矛盾皆是因婚約之事而起，我不是讓你手下留情，而是……」李念白欲言又止。

    「而是什麼？」趙鳳雲追問道。

    「唉，既然你都問了，我就告訴你吧，其實我在雍州老家，已有喜愛之人，只是她家境出身不好，一直不受我父母待見，此次來到青州，不料卻被一紙逼婚，實在是出乎我的意料。我見趙公子乃是真心喜歡曹姑娘，正所謂君子不奪人之美，所以，我想助你如願以償，抱得美人歸。」李念白臉上一副痴情悲苦的樣子，就差擠出幾滴眼淚了。

    趙鳳雲卻是信以為真，以為李念白又想起了家鄉的那位姑娘。

    「人間自是有情痴，沒想到李兄竟也是個痴情之人。」趙鳳雲感慨一句。

    李念白連忙趁熱打鐵道：「可是，我父親和曹世伯都盯着我在，所以這第三場比試我必須要參加……」

    趙鳳雲臉色一變，好小子，原來你還是要跟我作對？

    「……不過嘛，方法我們倒是可以變通一下。」李念白神秘一笑。

    趙鳳雲轉憂為喜，連忙問道：「怎麼個變通法？」

    「這第三場比試我是必須要參加的，不過還不知道比什麼，萬一一下僥倖贏了趙公子，豈不是大大不妙，所以這第三場比試，我打算偷偷輸給你。其次，這一路上我幫你去追冰美人，至於能不能成就看你自己的本事了，如何？」

    「此話當真？！」趙鳳雲喜形於色。

    「當真！」

    「那你想要什麼？」趙鳳雲倒沒有被天上掉的餡餅砸暈了頭，反而很清醒地問道。

    李念白攤了攤手，道：「我什麼都不要，只要讓我完好無損地回去就行，如果到時候要比武，趙兄記得手下留情就行。」

    「好！沒想到李兄竟然一個如此君子之人，可笑之前的我目關短淺。」趙鳳雲聽完李念白的一番話，心裏對李念白不由得親切了幾分。

    「李兄……」這回輪到趙鳳雲欲言又止了。

    「還有什麼問題嗎？趙兄。」李念白問道。

    「唉，其實你剛剛說的什麼門當戶對，郎才女貌都只是表象而已，若雙方不能彼此喜歡，那也只是單相思罷了。」趙鳳雲一臉鬱悶。

    「原來趙兄是在為此事發愁啊，我既然說了要助你抱得美人歸，自然不會騙你。」李念白笑道。

    「那不知李兄有何高招？」趙鳳雲急忙問道。

    李念白一臉正經地道：「這冰美人嘛，自然是需要靠溫度一點點去融化的，我這呢，也有一些心得體會。」

    趙鳳雲兩眼冒光，恭敬道：「還請李兄教我。」

    李念白神秘一笑，勾了勾手，趙鳳雲走近了幾步。

    「不管是什麼美人，首先要做到的，是要能夠引起她的注意，不管是用言語也好，行動也罷，只要能讓她關注到你並且牢牢記住你，你就算成功了一半。而如今，曹姑娘雖然因求婚一事關注到了你，但很顯然，你在她眼中就像空氣一樣。所以，你現在要想辦法讓她時刻注意到你，並通過語言和行為慢慢融化她的內心。」

    趙鳳雲苦澀一笑，道：「你說的道理我聽懂了，但我還是不知該如何去做。」

    要是我知道怎麼去做，我自己就已經追去了，哪還有你什麼事。李念白心裏嘀咕，腦海里瘋狂運轉，想着對策。

    「果然，李兄你也只是說說罷了。」趙鳳雲見李念白沒有做聲，料定他只是誇誇其談。

    「這個……我先教你第一招，投其所好！」李念白心裏將愛情三十六計翻滾了一遍，終於擠出來了第一招。

    「你需要知道對方的喜好是什麼，然後順着對方的喜好去滿足她，這樣才能增加你的印象分。比如她的生日是哪一天？她喜歡什麼顏色？她愛吃什麼水果？她最喜歡做什麼事？……這些都需要你提前了解。」

    「這些太複雜了，在這路上我也沒那麼多時間去了解這麼多情況，有簡單一點的方法嗎？」

    「有！」

    「送花！」

    ……

    「李兄請。」

    「趙兄請。」

    「李兄先請。」

    「趙兄先請。」

    「……」

    「那就一起吧。」

    「好！」

    兩人互相謙讓了一番，坐了下來，臉上帶着笑意，像是親兄弟一般，誰也想不到這兩人片刻前還是對頭。

    曹靈雀看着兩人，心中疑惑卻也不放在心上。這兩人雖然不錯，但一個舉止輕挑，一個高傲自大，所以曹靈雀對兩人簡直無感。她此刻只想趕緊把第三場比試了結，李念白和趙鳳雲兩人該幹什麼幹什麼去，不要再糾纏自己。

    這時，李念白卻湊了上來，笑眯眯道：「曹姑娘，我能問你幾個問題嗎？」

    「你問。」

    「曹姑娘，你喜歡什麼顏色？」

    「紅色」

    「紅色好啊！熱情奔放！激烈如火！那你喜歡吃什麼水果？」

    「……」

    「你喜歡什麼花？」

    「……」

    「你最喜歡做什麼事？」

    「……」

    回答完李念白的第一個問題後，她就不再說話。

    李念白出師不利，向趙鳳雲使了個眼色。

    趙鳳雲忙說道：「曹賢妹，近日我又做了一首詩，不如我念誦出來，請賢妹指點一二？」

    曹靈雀尚未答話，卻見鄰桌五人突然站了起來，朝着己方桌子走來。

    「賢妹既然不說話，我便當是默許了。我……」突然，趙鳳雲肩膀被人一拍。

    趙鳳雲被打擾了雅興，不滿的回頭，卻見一個大鬍子正邪邪地看着自己，而他身後，還有四個漢子，皆是一臉兇惡之相。

    趙鳳雲肩膀一縮，退了幾步，慍聲道：「你們是什麼人？」

    那為首的大鬍子嘿嘿一笑：「我們是什麼人不重要，重要的是你是趙青風那老賊的兒子，抓到你就不怕他不把藏寶圖交出來。」

    說着，五個人將他們一桌團團圍住，三人心裏一驚，心知今日必有一戰。

    「阿彌陀佛！」一聲響亮的佛號從身後傳來。

    (本章完)