引子

    「八月麥生，天罡己巳」

    宋時江好奇地摩挲着手中這件兩不像的鼎爐，卻見爐壁上鐫刻着「八月麥生，天罡己巳」八個大字。

    這鼎爐似鼎非鼎，似爐非爐，是宋時江剛入手的一件寶貝。獨在異鄉的他，授課之餘最大的愛好就是閒逛離校不遠的古玩一條街，不是因為愛好古玩，其實他是閒得慌。這兒一蹲，摸摸這個玩意；那兒一站，和攤主嘮嗑嘮嗑，一下午的時光就此消磨過去。當然，他也買古玩意兒，看到感興趣的遇見古怪些兒的他也總是想着入手，不過無奈做教師的工資就這個幾個仔，兩三年來不見他出手幾次，倒叫那些攤主們嘲笑了幾回。

    這天下午，又是無課時間，宋時江照例雙手插着外套口袋，一路逛到了古玩一條街上。和每天都一樣，街面上依舊稀稀疏疏的擺着幾個攤兒，賣古錢幣的、賣玉器的、賣書畫的、賣真真假假飾品的；逛街人依舊很少，攤主兒各個無精打采的各做各的事兒。宋時江不以為意，他要的就是這份兒閒，他一路閒逛過來，時不時停下看看摸摸那些所謂的古董玩意兒。

    「嘿，夥計，逛來了！」旁邊一個懶洋洋的輕笑忽的響起。

    宋時江扭頭一看，原來是個幾分熟識的攤主兒，他也笑着回應道：「是呀，來逛逛。」

    「有啥子看到的？」攤主兒懶懶地靠着髒得認不出本色的躺椅上，朝宋時江努努嘴：「我剛淘來一批貨，看看？」

    宋時江看了看地攤，果然這攤上多了些古玩意兒。他笑笑，丟給攤主一支煙，再不管攤主，蹲了下來，挨個兒好奇了過去。突然，一件小玩意兒映入了宋時江的眼帘，是個約莫十公分高六七公分寬的銅爐。說是爐也不合適，倒也可以說是鼎，下有三腳撐起，上沒個蓋兒，渾身沒個裝飾，不過卻也古樸的。宋時江好奇地把鼎爐拿在手，嘿，倒是沉的，有幾分銅在裏面。

    「這玩意多錢?」宋時江問。

    攤主懶得起來，回話道：「你今天居然問個價？這爐剛鄉下收來的，古貨，全銅的。」

    宋時江摸摸鼎爐，說：「哥，你知道的，我可沒錢。這爐拿回去鎮紙，擺辦公桌上擺個新鮮。說個價唄。」

    「好吧，一千，便宜你了。」那攤主其實真沒宰殺，這街上誰都知道開張吃三年的，可他也太知道宋時江這窮娃了。

    「四百，我袋裏就四百。賣不？」

    「嘿，夥計，我說你也還得忒狠了……」攤主兒都氣憤得作勢要起來。

    宋時江咧嘴一笑，把錢票往攤主身上一甩，笑道：「哥呀，就這兩錢，要不欠着？」捧着鼎爐就假裝走。

    攤主兒哭笑不得，他手拈着肚皮上四張紅片兒：「得了，夥計，你狠的，四百呀，我幫你帶的我。」

    「你拿了我的錢了呀，就這麼着了。」宋時江一見機不可失，立馬護着鼎爐就走。「走了呀，哥，謝謝幫我帶……」

    就這麼着，宋時江又總算買回來一件古玩意兒。他回宿舍的第一件事就是在寫字枱前稀罕起這物件來。這鼎爐渾身灰不溜丟，黑中泛着紅黃色，年代是有的。他拿起桌布擦了擦爐子，一摸索，卻發現鼎爐壁上鐫着幾個鼎文，「八月麥生，天罡己巳」。虧得自己是個中學語文老師，還算認識。只是是何深意呢？宋時江倒也懶得深究，他只想着這鼎爐拿來兩用鎮紙和筆筒是帥得一筆，瀟灑又不落窠臼，隔壁的小李該羨慕了吧。

    宋時江臭屁着，一邊不由得掏出一支煙點了起來。「八月麥生，天罡己巳」，他欣賞着鼎爐，不自覺反覆嘀咕着這八字。右手邊兒，煙灰不小心掉進了鼎爐中，他自然地伸出右手輕輕往鼎爐一彈……

    「轟……」巨響聲起，宋時江眼前倏地一黑。