第一章 乞兒

    深秋的早晨，白露成霜，從金雲山泊來的白霧沿着沖雲河奔騰，漸漸地，籠罩住河沿岸的奇安鎮。

    天才蒙蒙亮，鎮北土地廟，破磚爛瓦，殘垣斷壁，院子裏長滿了荒草，看着就是副落敗樣。

    這年頭，人們卻是不太信土地神，久而久之，土地廟便成了個破落的歸所。

    恰巧這時，從側門裏探出來個黑影，黑影又又矮，在黎明之前毫不起眼，一不心便能叫人忽略了去。

    這黑影行為怪異，探前顧後，躡躡縮縮，漸漸走向一處田地邊上，停下腳步，着眼四顧，行為鬼祟。

    他面容骯髒，看不清模樣，穿了件窩囊得看不清原本顏色和花樣的外衣，過大得及地，衣服上雖縫了密密麻麻的補丁卻依舊破了許多個大洞，露出裏邊不堪的衣物，只憑着一根麻繩繫着，倒還算得穩當。

    整個人遠看着就像個乞丐，倒是一雙眼睛出奇的透亮，黑白分明，精神得很。

    晨霧飄散間，帶來縷縷涼意，乞兒不禁打了個激靈，發起哆嗦來。

    人身雖冷，可他黑溜溜的眼珠子卻炯炯有神，四顧無人後，果斷地一翻及膝護欄，靈敏地溜進地里去。

    原來這地里種了滿滿的紅薯，因主人家還未收完，留了半地，他看似早就留意許久，過來的時候頗有些熟門熟路。

    這時，乞兒從懷裏掏出個破舊的物事來，是把斷了把的破邊鏟子，不做猶豫，麻利地刨起土來，動作迅速，舉止嫻熟，顯然不像個新手。

    半時辰後，他便累出滿頭大汗，一屁股坐在田裏的濕泥上，吐出的白氣和了霧水，倒也沒個蹤影，黑溜溜的眼珠子卻不自覺地探進霧裏，方向直到鎮子的南頭。

    有些記憶，猶如潮水般洶湧而來。

    他是她，鎮南那裏，在兩年前還有她的家，那時爹還在，繼母還沒有撕破臉，奶奶雖不喜卻也沒有絕情，同父異母的痴傻弟妹還時常沖她哭鬧撒嬌。

    這是夢裏的場景，她還有家。

    張維蓁這個名字也還有人念。

    女孩想着想着，不禁又紅起眼睛，折斷了指甲。

    她自來就是愛來這地頭髮恨，原這是他們家的地，只是她被趕出來後，再來便是賊了。

    不過她自己人知道自家事，自從父親張大山死後，這家裏也就只剩張老太和繼母李月枝兩個婦人帶着倆不知事的毛孩子。

    孤兒寡母的，勞力衰微，不管農忙還是正務總是落人一步，看這方圓的田地莊稼糧食俱都收拾一空，只留他們老張家的還剩大半，就知道這家人的情況，再這李月枝還是個出了名的懶貨，就不難想像了。

    兩年前，父親去世，她方才七歲，就是個只進不出的毛孩子，張老太重男輕女，嫌養她多供碗飯，要趕她出去自生自滅，繼母李月枝老早就看她不順眼，自然順水推舟，人世親情不過如此。

    「你個賤皮子，又來偷我薯，我打死你個賊娃子。」

    張老太是個不服老的，家裏又有個懶媳婦，眼看着快入冬了，地里的薯還沒挖完，急得一宿沒睡。

    起了個大早，便打算來挖薯，哪成想，還沒到地頭，遠遠地就看到自家地頭上蹲着個毛賊，不由氣得火冒三丈。

    張維蓁剛剛經過仇恨的回憶洗禮，心底有勁，卻是有恃無恐的，一副無謂之態，慢吞吞地從懷裏掏出塊大布，拎了紅薯，麻利搓泥，放進布里。

    張老太潑辣強硬了一輩子，還沒見過這麼囂張的賊，遠遠地豎着食指就開罵。

    她風風火火跑來，三步並兩步，衝進地里，一把就推倒了地上忙活着的張維蓁，咒罵起來。

    「你來做什麼？當這裏是什麼，你這臭乞丐，居然還敢跑到我的地頭來，要不要臉啊！臭不要臉的，賤皮子，怎麼不去死啊！「

    張維蓁冷不防被她推倒在地，手心落在石尖處，劃出一道血口子。

    滿腔的恨意立刻沖了，騰地從地上爬起來，目光恨恨地看向張老太，大聲罵道

    「怎麼，吃你兩塊紅薯怎麼了，你都不要臉了還敢我，老不知羞的老毒婆。「

    張老太被她厚顏無恥的話給氣得仰倒，當場就撲上去，撕打起來。

    張維蓁從飢一頓飽一頓的，身材瘦體力弱，哪裏就是張老太的對手，當場就被摁在地上，毫無招架之力。

    可她也不是吃素的，兩年的流浪生涯，不知道被毆打過多少次，打得多了，也有了幾分機靈勁和狠勁，急到關頭手裏正好就扒拉到一塊石頭。

    她想也不想，就沖張老太砸去，可哪成想這石頭還沒落人身上呢，這陳老太就突然泄氣了般，一把倒她身上，摔出去的石塊也落了空。

    張老太砸在她身上，半天竟是一動也不動，沒有個反應，底下的張維蓁能明顯感到身上人的體溫漸漸流失。

    她楞了片刻，心翼翼地伸手探了探張老太的鼻樑，竟是沒氣了。

    唬了一跳，她雖恨張老太，可也不是個能殺人奪命不眨眼的主，這會顯然是有蒙了。

    不過轉眼之間，她便清醒過來，連忙把人推開，腳底抹油，準備開溜。

    緊張得連紅薯都不拿了，待走了兩步又似想起什麼，回來撿了布才跑。

    她戰戰兢兢地盡力往偏僻地跑，待到了無人處，方才敢喘口大氣。

    等平靜了心態，正準備回她那土地廟窩，耳邊突然響起一道令人膽顫心驚的聲音。

    「你這女娃，怎麼把你奶奶的屍體丟那就跑，好生涼薄！」

    張維蓁嚇得心都快蹦出胸口，回頭一看，卻是一個灰須老人，看着約莫五十左右，力氣倒不竟然背着張老太的屍體，踏步如飛，舉足閒適。

    張維蓁怕他把這鍋叩給自己，連忙辨解。

    「這不關我事，她突然倒下去，和我沒有任何關係，別想賴我。」

    「好個絕情的娃，你奶奶遭遇如此不測，你不僅不傷心，竟然還在這推脫強辨。」老人語氣頗為悲痛，一臉人心不古的表情。

    張維蓁也不想解釋，看他並不把鍋叩自己身上，便打算走人，她涼薄也好，無情也罷，反正她現在也不是張家的人，如今就是要給張老太收屍也是輪不到她的，人家自有親孫兒女兒媳。

    眼看着這女娃竟是毫無禮義廉恥，對什都不在乎，不僅沒被唬住，還一副要走人的架勢。

    老人也顧不上裝腔作勢了，立刻就腆了臉，露出一抹和藹的笑容跟了上來，出自己的來歷。

    「其實我是你爹的族人，我此次來是接到你父親的信，心裏有疑問，才來探究一番的。」

    張維蓁聞言頓住，回頭打量了一番這老頭，黑溜溜的眼珠子上下滑動，眼底露出幾分質疑，想了想，問了句。

    「我爹的族人，我們家世代住在奇安鎮，哪裏來的族人，你就哄我罷，再了，我爹都死了，你現在來還有什麼用。」

    老道見她一個歲女娃竟然有這樣伶俐的慧氣，樂得和她多聊，只覺得這孩子別看可能還真知道事，是以又和她攀談了幾句。

    「你是你爹是你親眼見着死在院子裏的，沒有任何的預兆，更沒有兇手。」老人露出凝重的神色，左手撫了把鬍鬚，陷入了深思。

    「正是，什麼都沒有發生，就這樣來的突然，連和我道別都不能。」張維蓁露出惆悵的表情，想起父親的離世她總是心情抑鬱，回頭看了老人一眼，正對上張老太死不瞑目，雙目怒瞪的表情，不禁瘮得慌，退遠了一步問道：

    「你打算怎麼辦，總不能這樣一直馱着個死人罷！」

    「把她帶回張家，處理後事啊！」老人的表情理所當然，好像一都不擔心自己會有被看做殺人兇手的嫌疑。

    「就這樣把人帶過去，你不怕人賴你身上啊！」張維蓁上下打量了老人一眼，眼神就像在看一個白痴。

    「喲，你年紀，想不到還有這戒心，怕是吃過不少苦罷。」老人笑眯眯地看着她，抬頭看了看天邊。

    太陽已經升起，朝陽的身影染紅了半個天邊，紅艷艷的煞是好看，今兒竟是晚秋里難得的晴天。

    「要你管，你一個老頭一大早地不好好睡你的覺，出現在這恐怕也不是個閒的。」張維蓁沖老頭翻了個大白眼，心裏卻有個算盤。

    這裏片地勢狹窄，環境複雜，巷子頗多，且幽深交錯，正是個腳底抹油，開溜落跑的好地段。

    「李月枝，你怎會在這，站住，別跑！」突然，張維蓁大喊一聲，便朝一個巷子拐去，轉眼，竟是沒了蹤跡。

    老人聽她這話當即就愣了，正以為是心底的猜測得了解答，正思量呢，哪成想回過神來的時候。

    哪裏有什麼李月枝，就連那滑頭的女娃都沒影了。

    等他左右幾個巷子亂轉始終一無所獲時，便知道自己恐怕是受了一個丫頭的騙。

    想來這從頭到尾就沒有什麼李月枝，都是自己這幾天心底盤算多了，被這孩子一，才會輕易地就着了道。

    張維蓁氣喘吁吁地跑回土地廟，往自個茅草墊上一趴，才總算是得了片刻的安寧。

    一晚上她思來想去，越想越覺得這老頭恐怕不簡單，自己爹死得突然，如今又冒出來這樣一個人，張老太也這樣離奇的死了，她心裏面就算是再不懷疑也開始打突突，更別提她本來就是有懷疑。

    莫非那老頭真的是來調查我爹的死因的我到底能不能信任他？要是他真的把我爹這份同族之誼當回事，為何在我爹死了兩年才來，不過他來了肯定是明要做什麼的，要不然難道什麼都不做，白跑一趟，爹爹那麼疼我，我難道要讓他的死因永無天日。

    張維蓁思來想去，窩在草垛里糾結了一天，待到半夜方才下定決心。

    第二天一大早她便偷偷摸去了張家所在的鎮南。